تأسس معهد بحوث الحاسب عام 1412 هـ (1992 م) بهدف أن يكون من المعاهد البحثية الرائدة التي تخدم المملكة العربية السعودية وخططها للعلوم والتقنية في مجال تقنية المعلومات. وتتركز مهام المعهد في إعداد البحوث والدراسات وتقديم الحلول المبتكرة بجودة عالية وتقنيات متقدمة. كما يقوم المعهد بتقديم الاستشارات وإقامة المؤتمرات واللقاءات العلمية المتخصصة والتعاون مع مراكز الأبحاث والتطوير الدولية. كما يساهم المعهد في تأهيل الكوادر البشرية الوطنية المتخصصة من خلال برنامج الابتعاث للدراسات العليا في أرقى الجامعات العالمية.

يحوي معهد بحوث الحاسب أربعة أقسام علمية وهي قسم الصوتيات واللغويات، وقسم الحوسبة العلمية، وقسم النظم والشبكات، وقسم هندسة البرمجيات والأنظمة المبتكرة. ويغطي كل قسم من أقسام المعهد إحدى المجالات التي تندرج تحت أولويات البحث والتطوير في مجال تقنية المعلومات كما حددتها الخطة الوطنية التي أعدها المعهد.

تقنية المعلومات من التقنيات البالغة الأهمية بالنسبة للمملكة، فلقد كانت دافعاً مهماً لدعم الإنتاجية والتطور الاقتصادي لكثير من دول العالم. وقد قام المعهد عام 1429 هـ (2008 م) بالتعاون مع الجهات المعنية بإعداد خطة وطنية متكاملة تحدد أولويات البحث والتطوير في مجال تقنية المعلومات في المملكة. وقد بُنيت الخطة على مدخلات مستخدمي تقنية المعلومات والجهات المعنية بتقنية المعلومات في المملكة، بما في ذلك الجهات الحكومية والقطاع الصناعي والجامعات. كما حددت الخطة رؤية ورسالة وأهداف وأولويات البحث والتطوير في تقنية المعلومات في المملكة على النحو التالي:

ستكون المملكة العربية السعودية مصدر ابتكار في تقنية المعلومات: بمنتجات شركاتها المبتكرة، وبحوث جامعاتها الرائدة، وكفاءاتها العلمية العالمية، ومنظومة المختبرات الوطنية التي تخدم الجهات البحثية والصناعية، مع توفر روابط فعالة بين جميع عناصرها. وتكون المملكة بها رائدة على الصعيد الإقليمي في جوانب عديدة من تقنية المعلومات، وعلى الصعيد العالمي في المجالات ذات الأهمية الخاصة بالنسبة للمملكة.

>> تعزيز قطاع تقنية المعلومات الوطني ليكون متنامياً وابتكارياً.
>> تطوير قدرات تقنية المعلومات السعودية للاستجابة لاحتياجات المملكة في مجالات مثل الشبكات وأمن المعلومات.
>> تطوير تطبيقات مبتكرة عالية المستوى في تقنية المعلومات بما يناسب احتياجات المملكة المحددة مثل الاحتياجات المتعلقة بقطاع البترول والغاز وغيرها.
>> تكييف وتوطين تطبيقات تقنية المعلومات بما يناسب الخدمات الإلكترونية والتجارة الإلكترونية.
>> تطوير قدرات عالمية في تقنيات اللّغات، لاسيّما اللغة العربية.
>> تطوير قدرات المملكة في مجالات النمذجة والمحاكاة الحاسوبية باستخدام الحوسبة العلمية.

كما حددت الخطة أولويات البحث والتطوير في تقنية المعلومات ضمن أربعة مجالات هي:
>> الكلام واللغة - كتقنيات التعرف على الكلام والنصوص، ومحركات البحث.
>> الحوسبة فائقة الأداء - كنمذجة و المحاكاة.
>> نظم الحاسب والشبكات - أمن المعلومات و أنظمة التشغيل.
>> هندسة البرمجيات والأنظمة المبتكرة - توطين التطبيقات و البرامج المفتوحة المصدر.